NOVAiCOS: un passo avanti nella terapia immunitaria dei tumori

NOVAiCOS ImmunoTherapeutics, spin-off dell’Università del Piemonte Orientale fondata nel 2016, nel corso del 2024 ha fortemente implementato il proprio piano industriale, grazie a un primo round di aumento di capitale che coinvolge 17 soci, tutti di estrazione farmaceutica e biomedicale.

Sin dalla sua costituzione, grazie al deposito di due domande di brevetto in co-titolarità con l’Ateneo e vedendosi aggiudicati una serie di finanziamenti nazionali e comunitari (H2020), lo spin-off ha sviluppato la molecola biotecnologica ICOS-Fc e ne ha dimostrato l’innovativa possibilità di utilizzo per inibire il riassorbimento osseo e per inibire la crescita tumorale, laddove opportunamente veicolata in cementi ossei e nanoparticelle.

L’accelerazione delle attività di ricerca e sviluppo di NOVAiCOS ImmunoTherapeutics è avvenuta in particolare nel corso del secondo semestre del 2024, grazie all’implementazione di diverse attività, fra le quali:

• il recente aumento di capitale e l’ingresso di manager esperti del settore;
• un nuovo insediamento presso il BioIndustry Park di Colleretto Giacosa, importante luogo di disseminazione di idee e di collaborazioni in ambito biotech in Piemonte;
• il conseguimento dello status di PMI Innovativa, con attribuzione del premio speciale nell’ambito della call “Premio PMI Innovativa Piemonte 2024”;
• l’atto di acquisizione della piena titolarità e gestione dei due brevetti universitari, che conferisce a NIT un bene di proprietà intellettuale rilevante e completo, che potrà ulteriormente estendere la sua copertura geografica.

La costante collaborazione con UPO e in particolare con il Dipartimento di Scienze della salute è considerato un fattore centrale di successo: il piano di sviluppo di ICOS-Fc come farmaco innovativo nella terapia di molteplici tipologie di tumori primari e delle metastasi ossee transita dalle attività condotte presso il laboratorio di Immunologia del professor Umberto Dianzani e dalla convenzione per un dottorato triennale presso il laboratorio di Patologia generale del professor Salvatore Sutti.

L’obiettivo prioritario è la validazione di un candidato farmaco “first in class”, capace di agire inibendo sia la crescita delle cellule tumorali, sia il riassorbimento osseo che coesistono nelle metastasi ossee, al fine di colmare un fondamentale “unmet need” (una condizione patologica per la quale non esiste ancora una terapia efficace o disponibile) in campo oncologico.