Il 19 Novembre 2025 al Dipartimento di Scienze e innovazione tecnologica (DISIT) ha preso il via la prima edizione del contest "Adotta una Terra Rara". L'evento ha registrato un'ampia ed entusiasta partecipazione di 90 studentesse e studenti provenienti dalle scuole secondarie di secondo grado dei territori di Alessandria, Valenza, Casale Monferrato, Acqui Terme, Tortona e Novi Ligure.

La giornata è cominciata con il seminario "Le Terre Rare: che elementi!", condotto dal Professor Mauro Botta. Il docente ha introdotto i partecipanti al mondo delle Terre Rare (REE): elementi insostituibili per l'elettronica di consumo, i veicoli elettrici, le energie rinnovabili e le applicazioni biomedicali. Il seminario ha subito messo in luce non solo l'importanza tecnologica di questi materiali, ma anche le sfide critiche legate alla loro estrazione, lavorazione, riciclo e al forte impatto geopolitico della loro catena di approvvigionamento.

Il contest, ideato dai professori Mauro Botta, Chiara Bisio e Fabio Carniato e promosso dal gruppo chimico del DISIT, si propone di diffondere la cultura chimica attraverso un approccio innovativo e coinvolgente. Rivolto alle classi terze, quarte e quinte, il concorso prevede un lavoro di gruppo focalizzato sull'approfondimento di un singolo elemento delle Terre Rare, analizzandone gli aspetti storici, le proprietà chimiche, le applicazioni differenziate e le problematiche etiche e di sostenibilità (riciclo, impatto ambientale).

Gli studenti avranno la possibilità di presentare i loro contributi in diverse modalità espressive: poster, presentazioni slide, brevi video, podcast o addirittura escape room, stimolando così competenze scientifiche e creative.

I lavori di gruppo, frutto dell'attività iniziata con l'apertura delle iscrizioni (15 settembre – 31 ottobre 2025), saranno valutati dalla Commissione scientifica il 29 aprile 2026 presso il DISIT. I primi tre gruppi classificati riceveranno Gift Card spendibili presso negozi autorizzati.

L'iniziativa si configura come un'opportunità per avvicinare i giovani alla chimica attraverso un tema di grande attualità, stimolando una riflessione critica su come la storia, la chimica e le dinamiche di mercato si intersechino, delineando il futuro dell'avanzamento tecnologico globale.